1978年11月1日，陈云在杭州玉泉茶室打算盘。

算盘这东西大家一定很熟悉的了，大概不少小学校里至今还开设有珠算课吧？其实今天，随着计算机（包括电子计算器）的普及，在经济发达地区算盘早已失去了生产工具的作用，而仅作为一种益智工具，还存在于课堂之上。

算盘的起源有很多种说法，没有定论。但是越来越多的考古证据证明，至少在宋朝，算盘就已经相当的普及，已经使用类似今天的算盘算帐了。证据有四：一、宋朝画家张择端所画的著名的《清明上河图》里，街边商铺里的帐房先生就正在使用算盘算帐；二、1921年在河北巨鹿县曾经出土过宋代木制算盘；三、宋末元初诗人刘因曾著《算盘诗》；四、元朝初年的蒙学课本《新编相对四言》中，有一幅九档的算盘图，证明至少前朝已经常使用算盘了，否则珠算是不可能列入课本的。

如果宋朝已经大量使用算盘，那么至少在宋以前的唐朝算盘就已经起源了，这也符合唐朝盛世，对算帐需要大增的分析。当然，更有人将算盘的历史推进到东汉，大约公元190年。然而有人认为东汉数学家徐岳所著《数术记遗》中记载的不过是一些简单算法，可以推断所使用的计算工具充其量只是一种简陋的算板罢了。不过所有发明的起源都是比较简陋的，从这点意义上来说，既然早在东汉，计算工具已经从算筹演进到算板（简易算盘），那么把算盘的发明年代推进到2000年前也无不妥之处。

古时候，甚至一直到了上世纪70年代末、80年代初，计算器都还没有普及，算盘仍然是中国主要的计算工具。各小学是必开珠算课的，课堂上老师会教学生如何做简单的加减珠算。倘若优秀的学生，也会在课余额外教授乘除的珠算方法。记得我小时候学算盘的时候，是从家里的书橱里找出的一只红木算盘，极沉的。现在早已不见了踪影，连何时消失的也不知道。老师为了学生初学的方便，让大家在自己的算盘隔档上帖上“个、十、百、千”等数位。然后从最基本的十以内加减法开始练习，最后一关是打九九，即从一加到一百。老师一直在旁监督，决不允许偷懒的学生趁老师不注意，直接把答案拨在算盘上。

若有的同学小学毕业后选择升入中专继续学习，如果是学的会计专业，那一定是要继续学习并操练珠算的。复杂的乘除法也必须过关！然而我从来没学过，也未见过谁用算盘算过乘除，或者即使见到也未看出所以然来，所以至今仍然不知道珠算乘除法是如何操作的。

在过去一个优秀的会计必然会打一手好算盘。一个人头脑灵活，精明会算计，别人总会评价：瞧那谁谁，精得死，算盘珠子拨得噼里啪啦响的莱。倘若一个人反应慢，手脚笨，又会被描述成：像个算盘珠子，不拨不动。可见算盘在人们日常生活中的重要地位。据说中国研制第一颗原子弹时连最原始的手摇计算机也没几台，大多数计算工作全凭珠算！看来算盘为新中国也立下了汗马功劳！

记得有一种用算盘玩的小游戏。两个人以算盘中间的隔档为界，各占一边，将自己一边的算盘珠子交错的拨起。然后由一方先行动，可以退回自己任意一档已经拨起的算盘珠子，向左或右转移，即将相邻的一档珠子拨起。如果相邻的一档上有对方拨起的珠子，那么在自己拨起转移到这一档的时候，吃掉对方的珠子，即将对方相应一档的珠子退下，算对方损失了一档珠子。如果相邻一档上有己方已拨起的珠子，那么就不能向这一档转移。当一方拨起的珠子被吃光，或者被逼得无法转移，即判负。其实稍加分析就可以知道，如果不走错，双方各守一块田，平局是必然的结果。所以这个游戏也就不大有趣，很少有孩子愿意长时间的玩。

一个优秀的珠算高手，据说使用算盘计算加减法（日常会计），比使用计算器还要快当的。所以银行核帐的时候仍然会使用到算盘，只不过现在的算盘已经是塑料制品了，轻便之极。因为打算盘对手、眼的配合要求极高，因此现在的珠算课大多被用来开发儿童智力，提高手眼配合能力的好方法。不知道，如今遍布全世界的“孔子学院”是不是也向外国朋友教授珠算？

英国《独立报》日前评选出101款改变世界的小发明，排在第一位的就是有近2000年历史的中国算盘。这是对算盘历史地位的肯定，也是对中国古代科学水平的肯定。但愿算盘这个古老的计算工具以后还能在生活中发挥一定的作用，不要落得只能从博物馆里见到。

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